别发笑——日本有这个能力和资源，并且在此之前已经做出了巨大贡献。
By Christian Caryl | NEWSWEEKPublished Jan 31, 2009
From the magazine issue dated Feb 9, 2009
（左图：阿富汗工人卸载日本捐助的小麦）
索马里近海的混乱，迫使越来越多的国家着手解决公海海盗问题。有一个国家这方面的成绩惹人注目。多年以来，马六甲海峡——一条狭窄但至关重要的航路，处于马来西亚和印度尼西亚之间——海盗猖獗肆虐。谁来援救？日本，一个自愿承担了国际威胁却不为人知的国家。东京平静地应对挑战，培训地区军队，建立信息共享中心使当地的安全部队能够快速回应袭击，和提供海岸警卫船给设备不良的印度尼西亚海军。日本的努力卓有成效。在其帮助下，该地区的海盗事件从2003年的150起，仅仅三年后就降低到50起（1/3）。
经过看起来没完没了的讨论后，东京的政治家最近还同意派遣军舰到亚丁湾——但只保护日本船只和货物，这限制了这个国家赢得国际好感作为回报。而此项任务将纠缠于各种警告和条件中，其效力非常值得怀疑
出了什么事？日本，好像成为了亚洲的哈姆雷特，一边不断担心它世界影响力减弱，而另一边面对这种状况又不肯有所作为。一些分析家解释说这种不自信的表现，源自20世纪90年代经济的长期衰退，让这个国家在债务中泥足深陷，意志消沉。另一些人认为日本半个世纪以来，军事上都依靠美国，造成了一种依赖和胆怯的文化。有些人甚至指责这个国家在老龄化问题上缺乏护身之术，或是它的惊人平庸的政治家。
所有这些指控都有一个核心的真相。日本政府似乎常常缺少表现自己的意愿。这种不情愿在如今，全世界都在拼命为经济危机寻找出路的时候，尤其是一个严重的问题。但我们有理由充满希望。在某些情况下，如东南亚海盗，日本已经为全球问题作出了实质贡献，并且暗示了它在其他问题上也将会有所进展。今年晚些时候，当日本选民去投票的时候，他们希望给自民党（LDP）一次痛苦的失败打击。自从第二次世界大战以来，自民党实质上就统治着这个国家，无可匹敌。如果反对派日本民主党（DPJ）组建下一届政府，它将面临一个非同寻常的机会来推出大胆的新举措——即使它现在的立场有些混乱。日本选民十分有可能支持这些决定性的举措，因为自民党的软弱无能给他们带来了挫折。
如果日本民主党开始处理国际问题，它将发现它有足够的资源可供支配。例如日本经济，也许大不如前，但仍然是世界第二大。（仅东京的GDP就比加拿大全境的要高。）尽管全球经济危机，日本金融机构仍然健全。“我们的银行体系相对完整，”日本央行前执行理事Mikio Wakatsuki（若月三喜男）说道：“我们的国际形象不算糟。货币太坚挺，【但这是】我们经济没有遭到太大破坏的另一个信号。”Wakatsuki是第一个承认这些优势是相对的，日本陷入了可怕的经济困境中。然而，即使在这种条件下，这个国家仍然有能力坚持其良性的金融领导——如果它选择这样做。
确实，东京已经在正确的方向上作出了一些举措。一位亚洲发展银行学院（不是日本政府的附属机构）的日本理事Masahiro Kawai（河合正弘）说道，凭借超过1万亿美元的外汇储备，日本已经向国际货币基金组织提供1千亿美元贷款，而且此项额度能够轻松增加到2千亿美元以上。日本过去还曾帮助加强亚洲地区的经济合作。在日本强有力的领导下，其与中国和南韩已经展开了双边货币交换——国家间互借外汇储备以证明国际信用的一种金融机制，并在1998年金融危机中阻止了肆虐亚洲的投机性货币冲击。
尽管东京方面曾作出过如此努力，但如今已经变得相当消极被动。Kawai说这个地区急需更大额度的交换，迄今为止，中日韩三国承诺的交换总数为8百亿美元，但Kawai希望能上升到1千2百亿美元。他说，日本理想的位置是帮助扩大此项目，因为它自身雄厚的美元储备。当然，中国也同样能做到，但目前为止，他们选择了退缩——这给东京一个很好的机会来展示它为维护亚洲稳定而做出的贡献。
要表明此立场，日本还可以推动亚洲证券市场以及亚洲货币基金组织计划——所有这些理念，在过去日元看起来能在亚洲占支配地位时，日本曾积极推动过。但最近，北京积极参与区域自由贸易协定，取代了日本的领导地位。但日本仍然能够继续发挥其重要作用，主要是帮助亚洲经济体之间互相融资。日本央行前执行理事Wakatsuki评论说，这将增强世界经济：“我们可以通过债券来直接投资亚洲，而不是优先考虑伦敦或纽约。”
当然，日本振兴世界经济的最佳途径之一就是振兴自身——实施讨论已久的社会保障和税制的结构改革，来刺激内需和减轻国家对于出口的依赖。同时，撤销对农业领域的管制，这将催生新的就业岗位，发展日本农村处于困境中的商业。东京还应该放开日本经济，欢迎更广泛的外国投资。截止2007年底，外国对日直接投资微不足道，仅占GDP的3%。这一数据在美国则为28%。打破这种不平衡，将会刺激全球经济增长，而这正是当前所急需的。
对每个了解日本的人来说，这样宏大的计划也许听起来像是乌托邦。但怀疑者可以从日本已经展现出实质领导力的方面鼓起信心——环境保护。日本的绿色环保技术世界领先，并已耗资百万帮助中国和其他亚洲国家降低碳排放量和清理污染。东京现在提供一系列计划，旨在帮助其他国家处理气候变化——其中一项是在未来五年提供1百亿美元给有需要的国家，大部分为低息贷款。
在环境保护方面起领袖作用很简单，因为大多数政治家都热衷参与其中。真正棘手的是经济改革活动或者是最敏感的议题：在全球安全方面多做贡献，不管是打击海盗还是阿富汗战争。美国外交家已经放出信号，奥巴马政府希望从东京方面得到更多助力。但日本对远海军事介入几乎没有兴趣。
但这并不意味着日本难以发挥作用。正如坦普尔大学（Temple University）东京分校的一位教授杰夫·金斯顿（Jeff Kingston）所说：“当他们说‘派驻’时，并不一定是军人，也可能是建筑工人，教师，卫生官员。”他说，在今后几年中，阿富汗和巴基斯坦地区“没有什么比援助他们国家建设能力，以及人道主义救援更重要的了”。在这个领域，日本人已经显示了他们清楚自己正在做什么，项目范围遍及农业灌溉和医疗保健等。这些成果显示了它应该在华盛顿和世界各地做得更多，将能收获巨大。因此现在唯一的问题就是说服东京——现在的执政党或它的下任——果断采取行动。
关键词：日本,世界,危机,经济,世界经济
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