译自：《经济学人》，译者：Alonzo Tang
巴拉克·奥巴马正在为其华而不实的雄辩付出代价
仅在前几天，汤姆·达施勒（Tom Daschle）好像还毫无疑问地会变成奥巴马政府中最有权力的人士之一——他同时还担任美国庞大的卫生及公共服务部（HHS）的领导以及白宫的卫生保健沙皇。达施勒先生被即定于负责完成希拉里·克林顿1993-94年度出人意料未完成的工作——美国昂贵但岌岌可危的卫生保健系统的一项全面改革。
达施勒先生没有交纳128,000美元的财产税于1月30日被曝光，此事与他曾被赠与的一辆汽车和司机有很大关联，因此他作为健康改革家的生涯本周被迫终结。最初，华盛顿权势集团以为他将安然度过此次声誉风波。巴拉克·奥巴马曾发表声明对其永远支持。但达施勒先生宣称他对自己的行为感到失望。他在参议院的前同僚们竞相赞扬他的公众效劳（“我的头脑是清醒的，我的支持是坚定的”，杰伊·洛克菲勒曾宣称）。但是星期二的早晨，达施勒先生突然撤销了他的提名。
星期二令人惊奇的原因何在？达施勒先生声称当天早晨在《纽约时报》上读到一篇社论，该社论要求他靠边站，他由此决定“如果我太分心，就无法胜任卫生保健系统的工作。”另有人谣传，如果他不自动卸任，将会被逼迫下台。
正是在那天早晨的早些时候，南希·克勒夫（Nancy Killefer）撤销了自己的政府第一个“首席绩效官”的候选资格，因为她曾在做家政服务员时避税。新闻业约定俗成的惯例认为，连续3名政要候选人出现纳税问题就可以视为一种“趋势”。这也唤起了性别平等问题：奥巴马先生能做到允许两个男性——蒂姆·盖特纳（Tim Geithner，现被确定为财政部长）和达施勒先生逃脱避税的惩罚，而让一名女性接受惩罚吗？
达施勒先生的下台突显了奥巴马政府中一个最大的问题：应付政治竞选活动的花言巧语和管理国家的现实之间差距的困难。所有的总统候选人都许诺要改革华盛顿。比尔·克林顿曾许诺打造“历史上最有道德伦理规范的政府”。乔治·布什曾许诺终结首都令人反感的党派分裂。而奥巴马先生则把变革的颂歌提升到了新的修辞高度。
在奥巴马两年浮夸的演说中，他到处许诺要清除华盛顿艰难的禁锢局面，关闭权力与金钱之间的“旋转门”，并提升伦理道德标准。在他的就职演说中，他宣布一个“负责任的新时代”即将来临；在其入住白宫的第一天，他便将一揽子严格的道德规范公诸于众，尽管这些规范没有维持长久。
多达3名政府要职提名人的漏税避税行为已经搅乱了奥巴马想要传达的信息。难道自由主义人士就不该相信政府是个好东西吗？并且，难道那些被任命管理重要政府部门的人就不该有能力处理他们自己的财政事物吗？（盖特纳先生就不懂税法，他现在就任美国国税局负责人。）在总统大选期间，乔·拜登（Joe Biden）宣称富有的美国人有爱国的责任交纳更高的税收；追忆1998年，达施勒先生认为“税骗子（逃税人）欺骗了我们所有人，美国国税局（IRS）应严格按照字句执法。”如今，民主党正在给人留下这样一种印象，他们认为税收仅仅是针对少数人设立的。
但达施勒先生的问题比未交纳成千上万美元的税这一问题严重的多。这位来自南达科他州的牛人曾是与奥巴马先生总统大选竞争的华盛顿区的代表——一名前高级政客，他于2004年丢失了其参议院席位，立即摇身变成了一名权谋政治家。
在过去的两年多的时间里，他作为Alston & Bird法律事物所的一名“特别政策顾问”获利200多万美元，这家公司为卫生保健公司进行大范围的游说。他作为媒介物顾问公司（InterMedia Advisors）的一名顾问每年可获利100万美元，这是一家私募股权公司，由里奥·辛德里（Leo Hindery）创建（他是一名重要的民主党捐赠者，正是他赠予达施勒先生那致命的汽车和司机“礼物”。）2008年达施勒先生因社团演讲获取15万美元酬劳，这些演讲多是针对卫生保健公司。他还是梅奥医学院（Mayo Clinic）董事会成员，是卫生保健商讨会中最有影响力的发言人之一。
奥巴马先生的问题在于，就实用政治而论，达施勒先生的众多恶行也是优点。“希拉里保健”改革提案破灭的一个原因就是，克林顿女士对对国会大厦中的政要不够殷勤。任命达施勒先生向他在参议院和白宫的前同僚推出他的预期改革计划乃理想之举。“希拉里保健”改革法案失败的另一个原因是，克林顿女士没有对工业团体引起足够的重视。达施勒先生与那些团体无数次的来往可能有助于缓解他们的烦恼。达施勒先生极度复杂的卫生保健改革非常精通；由他作为白宫的政要和美国卫生及公共服务部的领导也将会增加产生可行的改革计划的机会。
崇拜之后的政治学
奥巴马先生成为了一名令人生畏的强大总统，具有64%的支持率，共和党处于混乱状态。但是他正在为他夸大空洞的许诺付出代价。奥巴马已不得不为自己准备一付脱逃条款，支持盖特纳先生，尽管他有避税问题，并为雷神公司（Raytheon）任命一名前说客荣登政府开销最大的部门之一——五角大楼的第二把交椅，挑衅奥巴马新的方针政策。
总统奥巴马最亲密的助手（好多奥巴马的前助手都在白宫身居要职）之一——达施勒先生的失败是奥巴马上台至今最沉重的灾难。并且其他问题也将接踵而至。把自己置于受人崇拜的地位的问题是，你很难降下身段，屈身投入到单调的政治工作中去。
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