作者：Rena Singer
翻译：CommonData
2009年1月31日
照片：去年十二月，图为日本天皇一家，他们正在压抑的生活中挣扎，而明仁天皇也表达了对其家族未来的担心。
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日本皇室试图在现代日本社会中找寻一个有意义的角色，但却迎面遇上一场尖锐的信任危机。
1945年之前，日本皇室成员头上一直笼罩着神圣的光环。不过，他们虽然仍受尊敬，但对这个家族成员的同情也在增长，因为他们一直在受到严格限制的生活中苦苦挣扎。并且，随着明仁天皇的统治逐渐日没西山，许多日本人开始大胆的喊出几个世纪以来一直难以启齿的问题：这个国家真的需要天皇吗？
在困难时期，人们期待日本皇室可以不知疲觉的工作，平衡各方力量，并培育希望。不过，对这个家庭来说，如此压力实在是太大了。周四，宫内厅（IHA）宣布，将减少病中的天皇与显贵们的官方会见，大幅减少他参与宗教仪式的场次，并取消其在全国性竞技赛事中发表讲话的角色。
这是一个恰当的决定，也是位世界上最高龄的在位皇族遇到的一系列挫折中最新的一个。据明仁天皇的医生透露，他越来越担心这个家族的未来，并为此感到“精神痛苦”。他的妻子，美智子皇后，曾长期为在这个家庭中的地位而挣扎，这也影响了她的健康。谣言已经波及德仁皇储的妻子，曾受过哈佛教育的皇储妃雅子，早在结婚之前，她便以一名年轻外交家不断上升的地位和活力而倾倒众生。
“这是一幅不幸的图景”，曾以《裕仁天皇与现代日本制造》一书夺得普利策奖的纽约宾汉顿大学历史学教授赫伯特·比克斯认为。“他们似乎被剥夺了人权”，他补充说。“你可以理解他们的焦虑”。
许多麻烦可以追溯至为天皇安置一个现代化角色的困难，因为这支皇族的历史如此古老，以至于其起源一直是学术界争论的问题。在受美国占领军影响而制定的1947年宪法中，天皇家族的神圣光环被剥夺，让这一机构更为象征化，同时将其纳入首相管理的范围。
结果是，他们成为这个国家永久性的囚徒。
皇族成员们没有私人财产，没有私人电话，从本质上说也没有私人生活。即便是这个家族的内部关系也由1200人组成的宫内厅打理，而这个组织并不缺少公开自己观点的自信。
“皇室家族的价值并不是均等的”，坦普尔大学日本分校亚洲研究主管杰弗里·金士顿表示。
宫内厅长官曾为皇储不常探视双亲而发出公开指责。去年，该机构又宣布，天皇和皇后因皇储的一番言论而受到“深深的伤害”。
当皇储夫妇诞下唯一的女儿时，另外一位著名的宫内厅官员公开声称：“坦白地说，我希望他们再要一个孩子”。
皇室与宫内厅之间的针锋相对很容易就可以渲染成一桩正义与善良，或是现代与古典之间的战斗，故事非常复杂，曾在宫内厅供职23年的山下慎表示，现在他经营着一份关于皇室的杂志。
首先，山下先生表示，许多宫内厅雇员曾在政府其他部门供职多年。他认为，这些人并不尊重传统。
山下先生表示，真实的战争存在于每个组织内部，而不是它们之间。“宫内厅和皇室都被困扰于皇室的宪法角色和人民的感情之间”，他说到。
山下先生认为，仍有许多日本人希望天皇可以延续长久以来传统的神道仪式，促进古老的文化习俗，并给整个民族以激励。不过，所有天皇的声明都不得不经过首相办公室的批准，因此毫不奇怪，这位皇帝的所有言论都枯燥无味。
在登上皇位之前，当时的明仁皇储曾抱怨说，成为天皇就意味着成为一个机器人。他也曾承诺给这座菊花宝座带来变革。
在一些措施上，他取得了成功。他是第一位与平民婚配的天皇，同时他还允许皇后亲自抚养自己的儿女，而不是把他们打包托付给保姆。
他的日常表一般停留在为老年人准备的设施中，另外他还常常讲到日本老龄化的暗淡前景，这是个受人喜爱的话题。
当日本遭受地震打击时，他与皇后探视灾民。这对夫妻曾在因灾难而无家可归的人们面前鞠躬，此举曾一度打动了他们国民的心。在天皇访问亚洲国家期间，他也曾公开提到二战期间日军队这些国家人民造成的痛苦，并试图以此为日本的邻邦赔罪。他还曾试图调解国内的伤口，为此他在统治期间走遍这个国家的每个行政区。
不过，他每天的时间表上很难有什么头条材料————签署文件，委任高级官员，欢迎外国代表，以及诸如此类的活动。
现在，日本正在盼望他的长子做出进一步改变。
曾受过牛津教育的皇储殿下也曾表明将乐于改革现有的制度。他已经在朝这个方向努力，首先，他迎娶了一位职业女性，而且最近他还在抱怨，自己的妻子，皇储妃雅子缺少有意义的工作。
绝大多数调查表明，多数日本人支持修改宪法，让德仁皇储和皇储妃雅子的女儿可以继位————直到2006年德仁的兄弟育下一子之前，这个观点一直颇有市场。
皇室仍有众多支持者，山下先生认为。“特别是老年人，如果（天皇）制度被废除，他们会感到失落”，他表示。“不过，再过三十年，或许人们不再有这种感受”。
居住的东京的科茨静香还记得，过去每逢天皇生日，她和祖父都要赶到天皇的宫殿，与拥挤的人群一齐挥舞着日本国旗向天皇祝寿，而且会跳着脚只为能看他一眼。但自从祖父过世后，她再也没去过。而且，她也不计划带着自己的孩子参加这种仪式。
“我感觉皇室很遥远”，科茨女士表示。“我想皇储必须做出一些改变，让这个家族更合理”。
(Yukiko Abe和Naoto Okamura也为此文做出贡献)
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