中国 维吾尔族人口约 900万人(2004年)，主要聚居于新疆维吾尔自治区。其语言属阿尔泰语系突厥语族。从 6、7 世纪起，先后采用过突厥鲁尼文（亦称“鄂尔浑—叶尼塞”文）、回鹘文，10到11世纪后，以阿拉伯字母为基础的维吾尔文逐步取代了以粟特字母为基础的回鹘文，20世纪70年代，曾推行以拉丁字母为基础的新维吾尔文。维吾尔族文学渊远流长。民间文学及作家文学都有悠久的历史及鲜明的特色。
民间文学 民间文学是维吾尔文学中的一个重要组成部分。它包括英雄史诗、民间叙事诗、民歌、民间故事、寓言、谚语、民间弹唱等多种体裁和形式，对维吾尔族作家文学的发展有着重大影响。
维吾尔族史诗中，代表性作品首推《乌古斯传》（亦称《乌古斯可汗的传说》）。它是迄今发现的保存得比较完整的一部古老的散文体史诗。反映了尚处于游牧氏族部落社会阶段时期的维吾尔族先民信奉萨满教的原始风习，对苍狼的图腾崇拜，及对周围其他古老部落名称的民俗学解释。史诗通过关于乌古斯可□南征北战的有声有色的描述，表现了乌古斯可汗的英雄气概和赫赫战功，表达了各突厥游牧部落要求联合统一的愿望。结构严谨，层次清晰，语言古朴生动。此外，成书于11世纪的《突厥语辞典》中,也采撷了若干英雄史诗的片断,如关于英雄阿里甫·艾尔·童阿的挽歌、关于与非伊斯兰回鹘人、唐古特人之间征战的史诗片断等等。这些作品不仅具有很高的文学价值，而且为研究维吾尔族及其他操突厥语民族的古代历史、宗教、民俗、语言等提供了极为宝贵的资料。
维吾尔族的民间叙事诗以反抗封建婚姻、讴歌婚姻自主的爱情长诗居多。如《艾里甫和赛乃姆》、《塔伊尔与祖赫拉》等等。这些流传于民间的爱情故事往往成为历代诗人、作家进行创作的传统题材，许多作家的作品也回到民间流传开来，循环往复，形成民间文学与作家文学水乳交融的状况，这也是维吾尔族文学的一个特点。《赛依特好汉》等叙事诗则以对抗封建王朝的反动统治，反对压迫剥削为内容，歌颂了维吾尔族劳动人民的勇敢、机智和大无畏的斗争精神。
维吾尔族民歌十分丰富。按其内容大体可分为劳动歌、生活歌、历史歌、习俗歌、情歌及新民歌等。
劳动歌既有产生于游猎时代的古老猎歌，也有定居从事农业生产之后的刈麦歌、打场歌等，大多表现了人们对于劳动的热爱及收获时的喜悦。生活歌有诉说长工、矿工、赶车人苦情的歌，有倾吐妇女哀怨，描述孤儿凄楚的歌等等，它生动真实地反映了旧社会劳动人民的苦难生活。历史歌主要是关于维吾尔族历史上的一些重大事件的歌谣，有的反映了封建统治阶级的残酷压迫及农民的英勇反抗和暴动起义，有的反映了维吾尔族人民反抗外来侵略，保卫家乡、保卫边疆、维护祖国统一的可歌可泣的英雄事迹。其中流传较广的有北疆伊犁地区的《诺孜古姆》、《筑城歌》、《英雄沙迪尔的歌》、反对沙皇的《迫迁歌》，南疆喀什地区的《关于马提台的歌》等等。习俗歌多在婚丧嫁娶、节日庆典时吟唱，有酒歌、婚礼歌、哀悼歌等胛岫宓拇诚八捉裘芟嗔挥诿褡逄厣敲袼籽а芯康闹匾牧稀Ｇ楦柙谖岫迕窀柚姓加泻艽蟊戎兀嗄昴信涑闳鹊牧登橥ü挥形岫褡逍睦硖卣骱偷赜蛱厣谋刃耸址ɡ醇右员泶铮虼司哂幸恢侄捞氐囊帐貅攘ΑＰ旅窀柙蚴俏岫迦嗣穸杂谏缁嶂饕逍律畹娜攘宜谈瑁硐至巳嗣穸缘场⒍粤煨洹⒍陨缁嶂饕逯贫鹊奈薇热劝?BR> 维吾尔族民间故事，内容广泛，风格多样，有的清幽淡雅；有的瑰丽神奇；有的机智幽默；有的寄寓遥深，大多表现了劳动人民鲜明的爱憎是非观念和顽强、乐观、风趣的民族性格特征。如描述一个吝啬刁钻的巴依不许长工们在他门前树荫下歇凉,长工们集资买得荫影后,随着荫影的移动,跑到巴依院子里、屋顶上开怀作乐,使得巴依叫苦不迭的《桑树荫影的故事》；流传极广的《阿凡提的故事》，以及与之相类似的《毛拉则丁的故事》、《赛莱依·恰坎的故事》等，都显示了维吾尔族民间文学诙谐幽默的情趣。《三条遗嘱》之类的故事则具有较浓厚的讽喻色彩，它教育人们要依靠自己的双手，通过辛勤的劳动去谋求幸福。在维吾尔族民间流传的故事中，还有一类连环故事，如流传于南疆喀什、和田一带的、包括36则故事的《鹦鹉的故事》、包括10则故事的《国王阿扎旦和巴哈提亚尔》等。它们在结构上、情节内容上，都明显反映出印度文学、阿拉伯—波斯文学的影响，这是由于新疆曾经处于丝绸之路的枢纽，维吾尔族汲取了各种文化精粹的结果。维吾尔族民间故事中还有包括动物故事在内的相当数量的寓言故事，它深刻而生动地反映了维吾尔族人民的道德观念和生活哲理，言简意赅，耐人寻味。
维吾尔族的谚语，11世纪的《突厥语辞典》中就辑有不少，其后又不断丰富发展，不少谚语表现了尊重知识、慷慨好客、注重团结、讲求实效等传统的民族风尚。
维吾尔族的民间弹唱是一种表演性很强的综合艺术。吟唱内容有神话传说、英雄史诗、爱情叙事诗、民歌等，亦有演唱大型套曲《十二木卡姆》者。《十二木卡姆》中的歌词除古典作家的诗章片断外，亦有传统的民歌及情歌。
此外，维吾尔族还有许多独特的民间文艺活动，如“麦西莱甫”、“巴赫赛依莱”、“努鲁孜”、“白雪节”等，在这些活动中，除了歌唱、舞蹈、游戏外，还有讲故事、说笑话、对诗联句等文学内容，深受群众喜爱，也是民间文学一代代流传普及的一条重要渠道。
作家文学，维吾尔族的作家文学，根据迄今为止的出土文物及考古资料表明,至迟发轫于公元7、8世纪,它大体可分为突厥汗国—回纥汗国文学、高昌回鹘汗国—喀拉汗王朝文学、察合台文学、近代文学、现当代文学等几个历史时期。
突厥汗国（552～744年）与回纥汗国(744～840年)文学 这一时期（6世纪中叶至9世纪中叶）的文学作品，保存下来的主要是鄂尔浑碑铭文献。这些碑铭中有一部分是具有浓郁的文学色彩和史诗性质的碑文。如《阙特勤碑》、《毗伽可汗碑》、《暾欲谷碑》，可认作维吾尔人的第一批书面文学作品。碑铭采用了散韵相间的叙事诗体裁，以排比、反复等手法构成了诗的节奏。
