喀什噶尔，是维吾尔古典文学的摇篮。
远在喀喇汗王朝时期，就有玉素甫·哈斯·哈吉甫与麻赫穆德·喀什噶里两位文化巨匠，为后来维吾尔文学的发展奠定了丰厚的基础；其他如麻赫穆德·喀什噶里的学生加玛力丁·本·穆罕纳(作品有语法专著《人类的精华，语言的珠玑》)与12世纪末的盲诗人尤格纳克(作品有长诗《真理的礼品》等)，同样在维吾尔文学史上享有盛名。
东部喀喇汗王朝在大汗哈桑·本·苏来曼·桃花石·布格拉汗治理下，从1074年至1110年之间，使喀什噶尔在政治、经济与文化各方面，继中兴之主玉素甫·卡德尔汗之后，再一次达到了空前的强盛和繁荣，《福乐智慧》就是这一时代的产物。由伊玛木阿布都·伽费尔所著的《喀什噶尔史》，也曾完成于1070--1080年间，是研究喀喇汗王朝与中亚历史的一部不可多得的史学名著，尽管只有片断保存下来，但仍不失其珍贵价值。
在此之后相当长时期内，由于喀什噶尔在文学艺术方面的领先地位，曾使天山南北乃至中亚形成过一个文学的“喀什噶尔时代”。人们以能否熟练使用标准的喀什噶尔语进行文学创作，来衡量作家的文化素养及其作品的优劣；尤格纳克曾以自己的哲理长诗“用最纯粹的喀什噶尔语写成”而极为自豪，就是这个道理。
自尤格纳克之后，文坛上最著名的就是喀什噶尔诗人鲁提菲(1366--1465年)，他作为中亚察合台文学的文坛高手，即令是驰名中亚的文坛明星阿思谢尔·纳瓦依(1441—1501年)，也满怀祟敬地称他为“艺术大师”、“语言皇帝”。鲁提菲的代表作为2400行的叙事长诗《古丽与诺鲁孜》，表达了纯真爱情、勇敢精神与爱国主义热情，流传极广，在维吾尔文学的长河中掀起了又一个高峰。
以阿里谢尔·纳瓦依的出现为界，此前有以喀什噶尔人鲁提菲为首，由阿塔依、赛卡克相随的诗坛“前三子”；此后，又出现了享誉维吾尔文坛的“后三子”，揭开了维吾尔文学史的新篇章。“后三子”中；叶尔羌诗人则勒里与诺比提虽也备领风骚，但独占鳌头的人物则是喀什噶尔诗人海尔克提(1634--1724年)。
海尔克提是诗人的笔名，他本名为穆罕默德·伊明，其父叫霍加·库力。海尔克提于1634年出生在喀什噶尔塔孜浑地方(今疏勒县塔孜浑乡)一个名为巴合其的小村子里，自幼家境极为贫寒。
其时，正值阿帕克霍加以宗教首领身份在喀什噶尔执掌世俗政权之际，醉心于宗教的霍加·库力便一心指望儿子能在宗教界出人头地，以此摆脱窘境。
于是，通过种种努力，海尔克提终于在16岁那年迈进了喀什噶尔伊斯兰经文学校的大门。在那里，除了宗教经典课程外，海尔克提还通晓了阿拉伯文和波斯文，使他有可能直接阅读大量的中亚古典文学名著。以诗歌为主要形式的这些文学作品，为他日后成为维吾尔族杰出的诗坛领袖奠定了良好助基础。
经文学校毕业后，优秀的学业并未使出身寒门的海尔克提地位改观。不要说去专门从事文学创作，就是想按父亲的愿望去当一个宗教职业者，也是可望而不可得。穷苦人家的孩子，在那个时代是不会有好出路的；况且靠宗教起家的阿帕克霍加所建立的“霍加政权”，又把专职宗教人员的地位看得极重，怎会轻易把那样的美差给这样—个穷小子呢!“巴合其”在维吾尔语中就是“园丁”。生在巴合其村的苦孩子，命中注定只能去当一名园丁，哪怕你是什么经文学校的高材生。
就这样，海尔克提在彷徨了若干年后，便百般无奈地同父亲一道，以仆役的身份进入阿帕克霍加的宫廷，在帕夏的庭园里养花植树、打扫卫生。
后来，不知是什么机遇，海尔克提得到“提拔”，从园丁升为负责宫廷夜间照明的灯司。灯司这活儿只是晚亡有事，白天闲着可让老爷们大不高兴。于是白日间海尔克提还得去厨房干活，这种“提拔”看来真是得不偿失。据海尔克提诗作中所说“我的工作，只能跟烤炉与火为伴；日夜号哭，泪似水流不断”来看，他在厨房的主要工作，似乎是专搁制作烤羊肉。据记载，他以后离开了阿帕克霍加的宫廷，就是以在街头卖烤羊肉串为主要谋生手段的。
诗坛上的一代宗师，在那黑暗的年代里，因为出身卑微，只得到了这样一种社会地位，这是多么的不幸！
但海尔克提并不因此气馁消沉，甘于命运的摆布。他拿起了笔，以诗歌为武器向现实挑战；以横溢的才华和超人的胆气，赢得了时人和后世的无比尊崇。
在阿帕克霍加统治时期，从政治到科学文化，无不被涂上浓重的宗教色彩；而一切著作如果不去宣扬依善教义，便无立足之地。因此，那些表现个性自由、思想解放的文学作品，几乎全都销声匿迹。维吾尔文学的优良传统，到这时几乎被完全扼杀了。阅读那一时期的大批所谓文学作品，大都充斥着怪诞荒唐的迷信说教，即令是稍有理智和天赋的诗人们，也只能自甘堕落，去充当“神之婢奴”；否则便会遭到不测之祸。
如著名的乌孜别克族诗人巴巴·热依木·麦什热甫(1675—1711年)，就是当时黑暗现实的受害者。他曾在中亚遇难，便来喀什噶尔投奔阿帕克霍加，由于仅仅在诗作里发表了一些较为随意的言论，就招致非议和责难。结果，在遭到肉体与精神的残酷折磨后，终于被阿帕克霍加驱逐出境。说到底，那还因为他是外地来客，否则只有死路一条。喀什噶尔优秀的文化艺术传统被压抑，不甘屈服的人民却在呼唤着自己的诗人早日诞生。
自从有了海尔克提，维吾尔文学才开始从宗教的压抑束缚中脱身而出。他在17世纪末期的代表作《爱苦相依》，就是在痛苦挣扎与艰难斗争的现实中获得的丰硕果实。《爱苦相依》(又译作《劳动与爱情》)，是一部优秀的长篇叙事诗。这篇典型的浪漫主义作品，采用拟人和象征的手法，描写了夜莺与红玫瑰之间纯真的爱情；其间又有晨风往来穿梭、引线搭桥。情节并不复杂，但却洋溢着盎然进发的青春活力。
这里有浓郁的生活气息，也含着深刻的哲理。
这更表现了，作者对爱情和自由的无限向往与对黑暗现实的抗争。
在诗人笔下，花解语，鸟能言；其语言的优雅与韵律的和谐的确令人倾倒：
诗作的最可贵之处，是通过渴望黎明和春天的“夜莺”这一象征性的艺术形象，对现实的黑暗和强暴提出了强烈控诉：
只有痛苦的灵魂，才能有这样犀利如剑的眼光；只有在苦海中挣扎的苍生，才会发出如此愤怒的呐喊!几句质朴的诗句，无情地道出了常人不敢言及的现实。也只有海尔克提，才会道尽心中不平事，把吃人的剥削者推向道德法庭的被告席！
《爱苦相依》在创作手法上的妙处，与其说是古典风格的叙事诗，不如说更像一部结构丰富的诗剧，而且时常剧中套剧，令人读来颇
