美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Lauren Monsen从华盛顿报道，伊斯兰教中神圣的莱麦丹斋月(Ramadan）不仅是穆斯林把斋、反思和追求信仰的月份。这也是重视帮助穷困者的时候。
全杜勒斯地区穆斯林协会（ADAMS）的哈立德·伊克巴尔（Khalid Iqbal)说：“世界上有很多人没吃的，没有干净的水喝。斋月能加深对贫困人口的了解——对他们的困境和需求的了解。”
全杜勒斯地区穆斯林协会（ADAMS）在弗吉尼亚州北部有7个分会，是华盛顿特区及其市郊最大的清真寺和穆斯林非营利组织，为5000多个家庭提供服务。该协会副会长兼首席营运官伊克巴尔说，协会成员经常从事跨宗教活动，为穆斯林和非穆斯林提供帮助。
在过去的两三年中，该协会一直为社区提供开斋饭（iftar)，欢迎任何人参加，不分宗教。协会成员还定期在收容无家可归者的地方分发膳食，在斋月期间更是天天如此。
伊克巴尔说，在整个斋月期间，“每个人——不分男女老幼——必须拿出相当于一顿饭的捐助”。他说：“去年，每人10美元；今年是每人12美元。”去年，该协会成员在斋月期间捐赠了7万美元，帮助救济饥饿人口。
他说，“今年，我们想做得更多，所以我们全年一直在弗吉尼亚州的雷斯顿（Reston)、费尔法克斯(Fairfax）、赫恩登(Herndon)和利斯堡（Leesburg)”向收容无家可归者和受过虐待的妇女的设施“提供膳食”。有时，膳食也分发到在华盛顿和巴尔的摩的收容所。他还说：“一般而言，这些饭菜是为穷困人口提供的，不只是给穆斯林。”
伊克巴尔说，协会会员最近为家庭暴力的受害者和无家可归者举行了一次步行马拉松(walk-a-thon)。他说：“在收容所的大多数人是受过虐待的单身母亲。与收容所合作提高了我们对这个问题的认识。”
伊克巴尔指出，照顾社会上最弱势群体的传统深深植根于伊斯兰教。尽管斋月特别强调慈善事业，但穆斯林一年四季都必须身体力行地尽到做善事的义务（Zakat)。
他说：“每一年，穆斯林都应该为慈善事业至少捐出自己积蓄的2.5％。许多人的捐助比这多得多。我们协会每年为穷困人口捐助50多万美元，而且这一数字还在不断上升。”
慈善捐款用于支付教育费用，也用于职业培训。协会建立了一个计算机房，帮助人们开发新的就业技能，并接受有关面试和写简历的培训。伊克巴尔说：“这样，他们就不会永远依靠别人施舍。”
协会还为全国各地和其他国家的救灾工作提供捐助。伊克巴尔说：“我们的姐妹组织之一，‘适当及紧急临时援助基金会’（缩写为FAITH）开了一个旧货店，将所得捐助给慈善事业，我们予以支持。最近几年，我们收集了衣服和家用品，把它们送到孟加拉国、海地和日本；在此之前，还曾送到印尼的海啸灾民手中，送到巴基斯坦，援助遭受自然灾害的地区或在平时便有巨大需求的地区。”
协会的一位志愿者阿里法·哈立德（Arifa Khalid)在过去3年里一直参加为穷困人员提供膳食的服务。她说：“我们做袋装午餐，全年分发给他们。志愿者送食物给老年人——所有老年人，不只是穆斯林——并送到无家可归者的收容所。我们每逢节日，例如感恩节，都为收容所提供热腾腾的饭菜。”
在为清真寺提供开斋饭时，哈立德准备了巴基斯坦传统的鸡、素菜和米饭——“微辣的健康美味的食品”——她的丈夫帮助她做饭。她的孩子们放学后如果有时间也会帮忙。
哈立德说，准备饭菜送到清真寺“让我们的孩子珍惜他们所拥有的”。
她说，这种经历“让我们受益匪浅，人们乐此不疲”。
协会负责跨宗教外联的主任法哈纳兹·埃利斯（Farhanahz Ellis)详细解释了协会参与FAITH组织的活动的情况。埃利斯说，这个非营利组织“有一项非常好的活动，叫赫恩登无饥饿（Herndon Without Hunger）。” 她说：“他们装好食品筐，免费分发给社区（弗吉尼亚州的赫恩登）中那些生活困难的人。”协会的志愿者购买基本食品并送到FAITH总部供需要帮助的人前来领取。
埃利斯说：“我们与当地的食品库和免费食堂合作。此外，协会的女童子军们把婴儿用品打成包——被称为“婴儿包”——分发到有2岁以下儿童的困难家庭，不管是不是穆斯林。”包里有婴儿奶粉、尿布、湿巾、婴儿服装和玩具。
她说，今年的斋月七月份开始，在此期间“捐款有所增加，所以我们可以比平常更多地提供一点帮助”。
在斋月期间以及冬季开始之前，协会的年轻志愿者会收集衣服和洗漱用品并送到华盛顿的收容所和贫困人口手中。
埃利斯说：“我们认为，需要是不分宗教、不分性别、不分肤色的。”
