木卡姆，是普遍存在于中亚、西亚、南亚、北非19个国家（地区）的一种音乐现象。各国家、各地区流传的木卡姆深深扎根于本国家、本地区传统文化的沃土之中，具有各不相同的风韵。

    《维吾尔木卡姆艺术》是维吾尔族传统音乐、舞蹈的重要组成部分，与本民族民间音乐、舞蹈，宗教礼仪音乐、舞蹈有着千丝万缕的联系。

     《维吾尔木卡姆艺术》是流传于新疆各维吾尔族聚居区的各种木卡姆的总称，是集歌、舞、乐于一体的大型综合艺术形式。

     《维吾尔十二木卡姆》由十二套大型套曲组成，其中的每一套又都包括“琼乃额曼”（意为“大曲”，系列叙咏歌、器乐、歌舞曲）、“达斯坦”（系列叙事歌曲、器乐曲）和“麦西热甫”（系列歌舞曲）三部分，12套共含歌、乐曲300余首，全部演唱需20多小时。《十二木卡姆》是维吾尔木卡姆的主要代表，流传于南部新疆的喀什、和田、阿克苏地区和北部新疆的伊犁地区。《十二木卡姆》主要以拉弦乐器萨它尔，拨弦乐器弹布尔、都它尔、热瓦甫、卡龙，打击乐器达普（手鼓）伴奏。

     维吾尔《刀郎木卡姆》现搜集到9套，每套都包括“木凯迪满”、“且克脱曼”、“赛乃姆”、“赛勒凯”、“色利尔玛”五部分，属于前缀散板序唱的系列歌舞曲。9套共含歌、舞曲45首，全部演唱约需一个小时。《刀郎木卡姆》主要流传在塔里木盆地西、北缘的叶尔羌河至塔里木河两岸，以喀什地区的麦盖提县、巴楚县和阿克苏地区的阿瓦提县为中心。《刀郎木卡姆》主要以拉弦乐器刀郎艾捷克，拨弦乐器刀郎热瓦甫、卡龙，打击乐器达普伴奏。

     维吾尔《吐鲁番木卡姆》现搜集到11套，每套都包括“木凯迪满”、“且克特”、“巴西且克特”、“亚郎且克特”、“朱拉”、“赛乃姆”、“赛勒克”及“尾声”、“苛希冬”等8部分。11套共含66首乐曲，全部演唱约需10个小时。《吐鲁番木卡姆》流传在吐鲁番地区。除丝竹相伴歌唱之外，《吐鲁番木卡姆》还有由一或数支苏乃依吹奏旋律，三对纳格拉（铁鼓）、一只冬巴克（低音铁鼓）击节相伴的表演形式。

    《哈密木卡姆》共有12套，其中7套有2个分支。《哈密木卡姆》属“只曲连缀体组曲”，每套都以“木卡姆”（意为“散板序唱”）开始，后缀10至21首歌舞曲。12套共含258首乐曲，全部演唱约需10个小时。《哈密木卡姆》流传在哈密市、伊吾县，主要以拉弦乐器哈密艾捷克（哈密胡胡子）、拨弦乐器哈密热瓦甫、打击乐器达普伴奏。

    《维吾尔木卡姆艺术》具有如下几个主要特点：

     1、多样性：种类多样，内容多样，表演形式多样，音乐形态多样，舞蹈风格多样，乐器组合多样。

     2、综合性：体裁的综合性，集歌、舞、乐、诗于一体。风格的综合性，维吾尔族由历史上活跃于西域的各古代民族融合而成，其文化基因复杂多样；新疆地处联接东西方的古代陆上交通大动脉――“丝绸之路”的枢纽，长期处于东西方文化的影响之中，从而使得维吾尔木卡姆传递和包容着不同的文化信息。

     3、完整性：大多数具有相对规范而庞大、严谨、完整的结构。

     4、即兴性：艺人以“口传心授”为主要传承方式。他们在遵循传统模式的同时，在填唱歌词、段落反复、伴奏手法、旋律装饰等方面，都有大量的即兴创造，从而达到继承传统和个人创造之间的最佳结合。

     5、民众性：维吾尔木卡姆与民间礼仪息息相关，表演场合各不相同。她与维吾尔人民生死相依，在维吾尔人的社会生活中据有着不可替代的重要地位。

    《中国新疆维吾尔木卡姆艺术》中的《十二木卡姆》萌发于我国汉、唐时代的西域，确立在公元9至14世纪，至公元16世纪在叶尔羌汗国宫廷发展成熟，其形成与发展经历过自民间上升至宫廷、自宫廷下沉到民间的多次反复，全面、完整、生动地体现着新疆地区和维吾尔族的历史文化传统。

     由于各种原因，《维吾尔木卡姆艺术》特别是其中的《十二木卡姆》在20世纪40年代濒临失传边缘。中华人民共和国成立之后，党和政府历来重视对于维吾尔木卡姆的挖掘、整理、研究、出版、发展等各方面的工作，取得了重大成绩。20世纪60年代之后，随着经济的转型和生活习俗的改变，以及外来文化、流行文化的冲击，维吾尔木卡姆遇到了后继乏人等各种困难。 1997年，由原全国人大常委会副委员长铁木尔・达瓦买提主编，新疆维吾尔自治区十二木卡姆研究会和新疆维吾尔自治区古典文学研究会编辑的《维吾尔十二木卡姆》全套13册由中国大百科全书出版社出版发行。装帧精美的《维吾尔十二木卡姆》用汉文和英文作序。维吾尔文的歌词不仅全部翻译成了汉语还转写成了拉丁文。继录制发行录音磁带之后，出版维吾尔十二木卡姆CD、VCD被国家出版总署列为“十五”重点图书出版计划。2000年开始的十二木卡姆CD、VCD的录制出版工作始终在紧锣密鼓地进行，今年1月，头两部木卡姆CD、VCD已经问世。据新疆广播电影电视局副局长阿不力孜・阿不都热依木介绍，按计划其余十部年内将录制出版完成。用汉文、维吾尔文和英文三种版本发行的维吾尔十二本卡姆这一宝贵的民族文化遗产，影响将进一步扩大2002年1月7日，维吾尔精典音乐十二木卡姆《拉克》、《潘吉尕》维吾尔文、汉文、英文三种版本VCD、CD光盘首次出版发行，古老的维吾尔十二木卡姆通过高科技视频技术，又一次焕发了光彩，引起世人瞩目。 十二木卡姆是东方音乐文化的无价之宝，具有世界性的影响，是维吾尔音乐之母，被誉为“是流传千余年的东方音乐历史上的巨大财富”。
  申报“人类口头和非物质遗产代表作”的成功，将对《中国新疆维吾尔木卡姆艺术》的保护、传承产生极大的推动，使这朵中华艺苑中的奇葩绽放出更加绚丽的光彩。